A Botânica tem importantes funções no desenvolvimento de medicamentos para tratar novas doenças, fornecendo princípios ativos naturais extraídos de plantas e tem importantes informações sobre a biodiversidade buscada nas plantas em diferentes ecossistemas.
Os cientistas e pesquisadores coletam as amostras de plantas, identificam as espécies vegetais de interesse, conduzem estudos botânicos para compreender as morfologias, características e habitat, isolam e estudam os compostos químicos. Os estudos fitoquímicos analisam os compostos químicos nas plantas e identificam os princípios ativos terapêuticos que podem ter propriedades antimicrobianas, anti-inflamatórias, antivirais e outras.
Os botânicos estudam as plantas (figura 1, 2 e 3) para desenvolverem medicamentos modernos para tratarem as novas doenças. As espécies de plantas utilizadas na medicina tradicional são a quinina da casca da árvore Cinchona contra a malária e a digitalina da planta Digitalis purpurea nos problemas cardíacos.
A partir dos compostos identificados, os cientistas sintetizam medicamentos com a aspirina derivada da casca de salgueiro e o paclitaxel do teixo-do-pacífico utilizados contra o câncer. Os ensaios pré-clínicos e clínicos avaliam a eficácia e a segurança das plantas utilizadas na fabricação de medicamentos.
As formulações farmacêuticas são desenvolvidas para garantir a estabilidade e a eficácia dos medicamentos fabricados com as estruturas das plantas, como as folhas de Mikania glomerata e fito-fármaco como a morfina. A qualidade e pureza das plantas são essenciais para garantir a eficácia do medicamento final comercializado pela indústria farmacêutica. Os medicamentos são fitoterápicos em cápsulas, comprimidos, xaropes, tintura e cosméticos. A comercialização e o marketing dos medicamentos seguem as regulamentações vigentes.
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O desenvolvimento de novos medicamentos utilizando plantas é um processo de alto investimento financeiro e anos de estudos, pesquisas e testes de eficácia seguindo os princípios éticos. As pesquisas continuam a ser uma fonte valiosa para a descoberta de novos tratamentos e medicamentos que contribuem para a saúde e o bem-estar dos pacientes em tratamentos clínicos.
A botânica enfrenta dificuldades como a degradação de habitats naturais e a perda de espécies de plantas. As pesquisas contínuas em botânica oferecem possibilidades na busca por novos tratamentos eficazes, modernos e inovadores, visando a melhoria da saúde dos pacientes em tratamentos.
