Se consideramos uma espécie de “top 3” de lendas mais famosas do nosso folclore, é provável que a cuca esteja nela. Temida por crianças – e até mesmo por adultos –, a cuca já fez muita gente perder o sono neste país… Mas como surgiu essa lenda e quais são os detalhes exatos sobre ela?
Para responder essas e outras perguntas sobre essa criatura bastante importante do nosso folclore, preparamos este artigo, que vai esclarecer todos os detalhes sobre essa que é uma das criaturas mais assustadoras da nossa cultura e do nosso folclore.
Conheça mais a lenda dessa criatura assustadora
Origem da cuca
Quem acredita que a cuca é uma lenda original brasileira, está muito enganado! Na verdade, ela foi importada da Europa, mais especificamente de países como Espanha e Portugal. Na Espanha, ela era conhecida como coca; em Portugal, como coco.
Em algumas regiões da Espanha, a versão espanhola da cuca saía às ruas no dia do feriado cristão de Corpus Christi, a fim de cometer todos os tipos possíveis de maldade. Em quase todas as regiões desses países, ela é identificada como um papão, ou seja, uma criatura que devora pessoas.
A lenda mais comum em Portugal é bastante parecida com a que se popularizou no Brasil. Por lá, o mais comum é que a cuca fosse descrita como um ser horrendo com feições semelhantes às de um dragão. Além disso, ela preferia devorar crianças e aparecia nos sonhos e até mesmo nos telhados e janelas para assustar os pequenos.
Aqui no Brasil, a cuca chegou como herança da colonização portuguesa e ficou especialmente conhecida por causa das canções de ninar nas quais aparece, como em: “Nana, neném / Que a cuca vem pegar / Papai vou pra roça / Mamãe foi trabalhar”, cantada para que a criança dormisse rapidamente.
Lenda da cuca
Em resumo, a cuca, segundo a lenda mais comum brasileira, é uma criatura que sai por aí sequestrando e, em algumas versões, devorando crianças desobedientes. Ela prefere crianças que não obedecem aos pais e não dormem quando precisam dormir ou que gritam demais e são desobedientes.
As lendas mais tradicionais descrevem a cuca com uma aparência bastante parecida com o padrão do que conhecemos como bruxa: bastante velha, magra e corcunda, de pele enrugada e cabelos brancos. Em alguns lugares, em vez de uma criatura mística, ela é considerada simplesmente uma bruxa ou feiticeira.
“Mas e aquela cara de jacaré que ela tem?”, você pode estar se perguntando. Pois saiba que o responsável por criar essa versão alternativa da cuca foi ninguém menos do que o escritor Monteiro Lobato, em sua série de livros “Sítio do Picapau Amarelo”. Em seus livros, ele descreve a cuca de maneira um pouco diferente.
Na obra de Lobato, ela é descrita como um enorme jacaré (provavelmente inspirado nas versões portuguesas e espanholas, em que ela é um dragão) de cabelos loiros, garras enormes e muito, mas muito, má. Ela gosta, na obra de Lobato, de cozinhar crianças em seu caldeirão.
Cuca no Brasil
A principal variação com relação à cuca, na maior parte das lendas brasileiras, é sua aparência, onde ela vive e de que maneira aparece. É importante lembrar que a cuca “versão jacaré” é muito moderna e não aparece aqui como parte da lenda “original”.
Nas regiões Norte e Nordeste, é comum que a cuca seja descrita como morando em uma cabana afastada no meio de uma floresta, para onde leva as crianças que rapta, com o objetivo de devorá-las.
Em outra versão, mais comum no Sul do Brasil, a cuca é, na verdade, uma espécie de fantasma que consegue aparecer e desaparecer repentinamente, então é como uma criatura mais ou menos com poderes mágicos.
Há ainda uma outra versão, que é popular em diferentes pontos do nosso país, que mostra uma cuca muito mais cruel. Nessa versão, ela não rapta apenas crianças malcriadas ou que não obedecem aos pais, mas qualquer criança que for de seu interesse, então todos são alvos para ela.
Curiosidades sobre a cuca
1 – Na região de Minho, em Portugal, as pessoas costumam desenhar um rosto tenebroso em uma abóbora, colocando o vegetal decorado com uma vela na frente de casa ou em uma praça da cidade, com objetivo de afastar a versão portuguesa da cuca.
2 – Por causa das lendas medievais europeias, em vez de ter uma forma de jacaré, como a nossa tem, é comum, entre os europeus, que a cuca seja descrita como tendo feições parecidas com as de um dragão.
3 – Na versão da cuca de Monteiro Lobato, essa criatura não é má apenas por ser. Na verdade, o seu mau humor vem do fato de que ela dorme apenas uma noite a cada sete anos. Por isso, na maior parte do tempo, está estressada e desgastada.
Cuca nos filmes, séries e livros
Como é, provavelmente ao lado do saci-pererê, a figura mais famosa do nosso folclore, a cuca obviamente mostrou suas maldades e sua aparência tenebrosa em livros, séries e filmes que mostram nossa cultura. Confira alguns deles que transformaram a cuca em personagem de ficção:
“Sítio do Picapau Amarelo” (2001): interpretada por Jacira Santos, a cuca é uma das grandes vilãs desse seriado que fez sucesso no início dos anos 2000. Seguindo receitas em seu caldeirão que incluíam ingredientes como lamento de morcego e suor de percevejo, ela fez muitas crianças terem pesadelo.
“Cidade Invisível” (2021): nesta série da Netflix, um investigador descobre um boto-cor-de-rosa em pleno centro do Rio de Janeiro. Então começa a investigar o caso e descobre criaturas místicas do nosso folclore, inclusive a cuca, interpretada pela musa Alessandra Negrini.
“Folclore Brasileiro – Cuca” (2020): este livro bem curtinho da Pé da Letra Editora e de autoria de André Cirino, apresenta uma versão da cuca bastante assustadora, mas adaptada para crianças pequenas, o que pode ser uma interessante introdução à personagem e às lendas do nosso folclore em geral.
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Enfim, essas são as principais características e fatos sobre a história e a origem dessa criatura do folclore brasileiro chamada cuca. Se quiser se aprofundar mais sobre ela, consuma as obras que indicamos. E cuidado: se você não for obediente, seja lá qual for a sua idade, a cuca pode estar de olho em você!
